Le Japon, pays non chrétien, célèbre Noël de façon particulière. Comme dans tous pays chrétiens les préparatifs se font longtemps à l’avance, dès le début du mois de novembre mais parfois aussi dès le mois d’octobre parallèlement à Halloween.

Cette période de préparatifs est peut-être la plus importante et la plus visible. Nous trouvons tous les objets de décoration habituelle : sapins en bois ou à monter, boules finement décorées ou en verre colorée, figurines, guirlandes simples ou électriques, couronnes enrubannées, etc...

Les haut-parleurs diffusent à longueur de journée des chansons de Noël traditionnelles ou plus contemporaines, chantées en anglais par de grandes stars. Tout se pare pour la fête. L’activité dans les rues est plus dense. Les jeunes filles et jeunes gens pensent déjà à leur deto ou rendez-vous amoureux où cadeaux et repas sont à l’honneur. Une autre période très importante se prépare : les pots de fin d’année ou bonenkai.

Pour les Japonais, Noël est une des fêtes non négligeables. Même si la majorité de la population est Bouddhiste, Noël a été introduit comme une nouvelle culture il y a environ cent ans, à l’ère de Meiji. Mais nous ne la considérons pas comme une fête religieuse.

Le mois de décembre approche, tous les magasins, dans la plupart des quartiers, ainsi que de nombreuses maisons, sont décorées et illuminées. Les musiques de Noël sont diffusées partout, comme "Jingle Bell, Jingle Bell...", la chanson en anglais. A la maison, on décore l’arbre de Noël. Les enfants écrivent une lettre au Père Noël.

Beaucoup de personnes vont faire leurs courses pour acheter des cadeaux pour les enfants, les amis et les petites copines. Noël au Japon est donc une fête commerciale. Les grands magasins préparent Noël un mois avant. Le jour de Noël, un employé se déguise en Père Noël, prenant pour cible les enfants et les couples.

On fête le jour de Noël avec la famille et les enfants ou bien avec des amis et des petits amis. Pour le réveillon de Noël, de nombreux couples réservent une table au restaurant et prennent un dîner luxueux, plutôt européen, puis échangent des cadeaux. Si on n’a pas de petit copain ou copine, on est un peu triste quand Noël approche. Ceux qui ont des enfants passent la soirée en famille. Apres le repas, on joue aux cartes. Le lendemain, les enfants reçoivent les cadeaux.

Même si la manière de fêter Noël est différente, il existe une relation avec la famille, l’amitié, l’amour, c’est suffisant. Ainsi Noël est un jour spécial pour tout le monde. Mais dès que le 25 décembre est passé, l’ambiance de Noël disparaît rapidement. Tout va être alors focalisé sur la préparation du Nouvel An.